كيف يؤثر تغير المناخ على الشعاب المرجانية؟

تُعدّ الشعاب المرجانية، التي تُوصف غالبًا بـ”الغابات المطيرة البحرية”، بالغة الأهمية للتنوع البيولوجي البحري وسبل عيش مئات الملايين من البشر.

ورغم أنها تُغطي أقل من 0.1% من قاع المحيط، إلا أنها تأوي أكثر من 25% من جميع الأنواع البحرية، وتُقدّم خدمات بيئية تُقدّر قيمتها بمئات المليارات من الدولارات سنويًا.

ورغم أهميتها البيئية والاقتصادية، يُوثّق أحدث تقرير سنوي مُوجز عن حالة الشعاب المرجانية 2024-2025 نمطًا مُستمرًا من التدهور، مع ظواهر ابيضاض واسعة النطاق، وتفشي الأمراض، وضغوط بشرية تُسرّع تدهور الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم.

وقد تم تأكيد ذلك من خلال أحدث تقرير سنوي موجز عن حالة الشعاب المرجانية 2024/25 ، والذي نشره المعهد الأسترالي للعلوم البحرية في 6 أغسطس، والذي يرسم صورة قاتمة، حيث تتعرض الشعاب المرجانية لضغوط غير مسبوقة، مع انخفاض متوسط الغطاء المرجاني العالمي بأكثر من 17% في أكثر من عقد من الزمان والخسائر المحلية أعلى من ذلك بكثير.

ومع ذلك، يُحدد التقرير أيضًا حالاتٍ من المرونة والإدارة الفعالة، مُذكرًا إيانا بأن مسار الشعاب المرجانية ليس مُحددًا مُسبقًا.

فمصير هذه النظم البيئية يعتمد على الخيارات المُتخذة في السنوات القادمة. إن الخفض السريع للانبعاثات، إلى جانب الحفظ والترميم المُستهدف محليًا، يُمكن أن يُحافظ على مساحاتٍ كبيرة من الشعاب المرجانية وسبل العيش التي تدعمها.

إلا أن التأخير سيُضيّق هذه الفرصة ويُعرّض أجزاءً كبيرةً من الشعاب المرجانية في العالم للانهيار البيئي والوظيفي.

يُجمّع تقرير 2024-2025 بيانات الرصد من أكثر من 70 دولة، ويُقيّم حالة الشعاب المرجانية من خلال مؤشرات الغطاء المرجاني الحي، وهيمنة الطحالب، والكتلة الحيوية السمكية، ومؤشرات المرونة.

انخفض المتوسط العالمي للغطاء المرجاني الصلب الحي إلى 27.1% في عام 2024، مقارنةً بـ32.8% في عام 2010.

ويمثل هذا انخفاضًا نسبيًا بنسبة 17.3% على مدى 14 عامًا. وفي بعض المناطق، مثل منطقة البحر الكاريبي، كانت الخسائر أكثر دراماتيكية: إذ يبلغ متوسط الغطاء المرجاني هناك الآن 16.5%، أي أقل من نصف المستويات المسجلة في سبعينيات القرن الماضي.

يُظهر المحيطان الهندي والهادئ، موطن أوسع أنظمة الشعاب المرجانية، اتجاهات متباينة. فبينما لا تزال دول مثل إندونيسيا وبابوا غينيا الجديدة تضم شعابًا مرجانية تغطي أكثر من 35% من الغطاء المرجاني الحي، عانى الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا من ظاهرة التبييض الجماعي السادسة له في تسع سنوات فقط، مما أدى إلى انخفاض الغطاء المرجاني إلى أقل من 25% في عدة أجزاء شمالية ووسطى.

ويؤكد التقرير أن تكرار حالات الإجهاد الحراري لم يعد مجرد شذوذ، بل أصبح دافعًا هيكليًا لتغير النظام البيئي، ويظل الدافع الأهم لتدهور الشعاب المرجانية.

فعلى سبيل المثال، خلال ظاهرة النينيو 2023-2024، تجاوزت درجات حرارة سطح البحر المتوسطات التاريخية بمقدار 1.5-2.0 درجة مئوية في أجزاء شاسعة من المحيطين الهادئ والهندي.

الآثار الاقتصادية والاجتماعية

الأزمة البيئية التي تواجه الشعاب المرجانية لا تنفصل عن عواقبها الاجتماعية والاقتصادية.

ووفقًا للتقرير، توفر مصايد الأسماك المرتبطة بالشعاب المرجانية الأمن الغذائي لأكثر من 500 مليون شخص. ومع ذلك، انخفض معدل الصيد لكل وحدة جهد في مصايد الشعاب المرجانية بنسبة 30% منذ عام 2000، مما يهدد سبل العيش في المجتمعات الساحلية في جنوب شرق آسيا والمحيط الهادئ.

السياحة، وهي مصدر رئيسي آخر للدخل، معرضة للخطر أيضًا. يُدرّ الحاجز المرجاني العظيم وحده ما يُقدر بـ 4.6 مليار دولار أمريكي سنويًا على الاقتصاد الأسترالي.

ومع ذلك، فقد أدت حالات التبييض المتكررة بالفعل إلى انخفاضات محلية في أعداد الزوار. وتشير التوقعات إلى أنه إذا انخفض الغطاء المرجاني عن 10% في جميع أنحاء الحاجز المرجاني، فقد تنخفض عائدات السياحة بنسبة تصل إلى 50%، مع ما يترتب على ذلك من آثار كبيرة على العمالة الإقليمية.

يُشدد التقرير أيضًا على الوظيفة الوقائية للشعاب المرجانية كحواجز طبيعية ضد تآكل السواحل والعواصف. عالميًا، تُقلل الشعاب المرجانية طاقة الأمواج بنسبة تُقدر بـ97%، مما يحمي الشواطئ التي يسكنها أكثر من 200 مليون شخص.

تفقد الشعاب المرجانية المتدهورة الكثير من هذه القدرة الوقائية، مما يجعل البنية التحتية الساحلية والمجتمعات المحلية أكثر عرضة للظواهر الجوية المتطرفة التي يتفاقم تأثيرها بسبب تغير المناخ.